Introductiecursus

Mensen die gedreven zijn om te optimaliseren. Je voelt je comfortabel bij het maken van moeilijke afwegingen en bent bereid om echte persoonlijke offers te brengen om anderen te helpen, ook degenen die ver weg staan: dieren, mensen aan de andere kant van de wereld, mensen die nog niet bestaan.

Je bent analytisch en open-minded, je denkt graag diep over dingen na, en je bent bereid om onconventionele problemen serieus te nemen. Je wilt al verschil maken via je loopbaan, je donaties en je politieke keuzes. Je weet alleen nog niet zeker hoe je het meeste uit wat je hebt kunt halen, en je werkt liever vanuit bewijs dan vanuit intuïtie.

We hebben de cursus ontwikkeld voor mensen die loopbaankapitaal opbouwen op plekken waar zorgvuldig nadenken zich uitbetaalt: beleid en politiek, organisaties opbouwen, ideeën communiceren, onderzoek, en diepgaande expertise in een urgent probleem. Je haalt er het meeste uit als je met een concrete beslissing in gedachten komt: een loopbaanstap die je overweegt, een donatiebudget dat je beter wilt inzetten, of een project waarvan je overweegt om het te starten.

Als je graag filosofie leest, spreadsheets bouwt, en dingen voor elkaar krijgt in de echte wereld, zit je hier goed. Grote harten en nog grotere spreadsheets.

Dat is een terechte vraag voordat je je vijf weken lang vastlegt. In 2023 telde Scott Alexander op wat de effectief-altruismebeweging in 15 jaar daadwerkelijk had opgeleverd, met het argument dat je een beweging moet beoordelen op haar resultaten in plaats van op de discussies erover.

Zijn optelsom: ongeveer 200.000 geredde levens, vooral door malaria. 25 miljoen behandelde gevallen van chronische parasitaire infecties. Schoon drinkwater voor 5 miljoen mensen. 400 miljoen kippen uit kooien en 500.000 varkens uit kraamhokken bevrijd. Een paar honderd gedoneerde nieren. En het meeste vroege werk aan AI-veiligheid, jaren voordat het een mainstream zorg werd.

Dat zijn cijfers voor de hele beweging over meer dan tien jaar, niet alleen van ons, en ze zijn geteld door iemand die sympathiek staat tegenover de beweging. Je hoeft het niet met de hele visie eens te zijn om ze serieus te nemen, en je moet ze ook niet zomaar op vertrouwen aannemen. Leren om zelf zulke cijfers te controleren is grotendeels waar deze cursus voor is.

Deze cursus is gebaseerd op onderzoek naar wat daadwerkelijk werkt in het onderwijs. We hebben vooral gebruikgemaakt van de zelfdeterminatietheorie, een goed onderbouwd model van hoe mensen motivatie ontwikkelen die blijft bestaan.

Dit model onderscheidt drie behoeften. Autonomie: je acties moeten voortkomen uit je eigen waarden, niet uit schuldgevoel of druk. Competentie: je moet je bekwaam voelen, niet overweldigd. Verbondenheid: je moet het gevoel hebben erbij te horen. Een meta-analyse van 223.209 studenten liet zien dat zelfgedetermineerde motivatie grote effecten heeft op betrokkenheid, inzet en plezier. Een tweede overzichtsstudie van 79.000 studenten liet zien dat het ondersteunen van deze drie behoeften ongeveer 30-40% van de variantie hierin verklaart.

Daarom is de cursus opgebouwd rond praktische vaardigheden met feedback in plaats van colleges, verbindt elke week zich terug aan je eigen waarden en doelen, en werk je in een kleine groep in plaats van alleen. Elke week richt zich op een vaardigheid, je oefent die in laagdrempelige opdrachten, en in week 5 doe je het echte werk en krijg je daar feedback op.

Deelnemers zijn daarna gaan werken bij de overheid, hebben organisaties opgericht, doen onderzoek aan universiteiten, leiden teams bij impactvolle non-profits, en hebben aanzienlijke middelen omgebogen naar effectieve doelen. Sommigen maakten grote loopbaanveranderingen. Anderen vonden manieren om meer impact te hebben op het pad dat ze al volgden.

Vijf weken is waar je mensen ontmoet. De rest van EAN is waar je met hen blijft samenwerken: lokale groepen door heel Nederland, een coworking-ruimte in Amsterdam, en EAGxAmsterdam, een van de grootste EA-conferenties van Europa.